En un esfuerzo por fomentar la profesionalidad y la cooperación entre las partes litigantes, el juez David Proctor del Tribunal de Distrito del Norte de Alabama emitió una orden inusual el 18 de diciembre de 2024. Según lo informado por eDiscovery Today , el juez Proctor instruyó a los abogados de ambas partes en el caso «McCullers contra Koch Foods of Alabama LLC» a compartir un almuerzo antes del 31 de diciembre de 2024.
Esta directiva surgió después de que la demandante, Pamela McCullers, quien ha presentado acusaciones de acoso sexual, ambiente laboral hostil y discriminación por género contra Koch Foods, condicionara su acuerdo para extender el plazo de respuesta de los demandados a que a presentar futuras mociones de desestimación de su demanda. El juez Proctor calificó esta condición como «totalmente inapropiada» y enfatizó la importancia de la Regla de Oro en la profesión legal: «Haz a los demás lo que quisieras que te hicieran a ti».
En su orden de dos páginas, el juez manifestó su preocupación por la disminución de la cortesía profesional en los litigios recientes y subrayó la necesidad de revertir esta tendencia. Como medida para promover una interacción más profesional, ordenó que los abogados de ambas partes compartieran una comida, especificando que el abogado de la demandante cubriría la cuenta y el abogado de la defensa dejaría la propina. Además, se les instruyó presentar un informe conjunto dentro de los diez días posteriores al almuerzo, detallando la conversación sostenida y el monto de la propina.
Este enfoque poco convencional refleja una tendencia creciente en el sistema judicial hacia la promoción de la cooperación y la civilidad entre los profesionales del derecho. Iniciativas similares han sido implementadas en otras jurisdicciones para mejorar la eficiencia y la cordialidad en los procedimientos legales.
La orden del juez Proctor ha captado la atención de la comunidad legal y del público en general, generando discusiones sobre la efectividad de tales medidas para mejorar las relaciones profesionales y la administración de justicia. Queda por ver cómo influirá este almuerzo obligatorio en la dinámica entre las partes involucradas y en el desarrollo del caso en cuestión.
Este caso subraya la importancia de la profesionalidad y la cooperación en el ámbito legal, recordando a los abogados su deber de actuar con integridad y respeto mutuo, incluso en medio de disputas legales intensas.
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